林家的私人武装也是两年前开始急剧扩张，三年前林家没有私兵，盐丁也就两百多人。两年前林家还是没有私兵，只是有盐丁五百人。但是现在林家私兵有三百人，盐丁超过千人。林家的私兵都是林家的族人和家奴，对林家忠诚，训练刻苦，再加上剿匪见血，林家的私兵比起大周边军精锐也不差多少。
林民意也在去年祭上听林长飞说过，单单只是这三百私兵就可以击退五百人以下的倭寇，如果再加上林家的盐丁，只要不遇上千人以上的倭寇团伙，林家的武装力量保护好林家一点问题没有。林家的武装实力不要说在苏州，就是在整个江南也算的上顶尖。除了朝廷的正规军，单论私兵，林家已经不惧怕任何家族。
林民意也见过林家私兵的训练和成果，林民意虽然不知道倭寇的真实战力，但是林民意相信林家的私兵战斗力绝对比倭寇强。林民意有时候在想，现在的林家还和红楼里面的林家一样吗，只怕凭借现在林家的力量，如果林如海已久到扬州出任巡盐御史，也没有人敢冒的得罪林家给林如海下黑手，即便是甄家也不会。
林家的变化大，林民意家的变化更大。三年前，林民意只是一介白身，现在林民意已经是秀才，虽然没有拿到案首，但也是禀生，属于秀才里面最优秀的一批。再加上林民意中秀才的年龄不到十岁，林民意神童的名声已经传遍了整个苏南地区，即便是金陵城也有关于林民意的传说。
林民意现在有八个书童，分别是林英，林阳，林雷，林金，林木，林水，林火，林土。林民意给书童取名是阴，阳，雷，金，木，水，火，土。只是林阴不好听，就取名林英。这个八个书童不但跟随林民意学习文化，同时也随着林民意学习拳术。
雷军被林民意派到了金陵，在金陵那边买下铺面出租还有售卖一些苏州的丝绸。林民意派雷军到金陵城除了扩张生意，更多的是打探金陵城的动静。自从两年前倭寇攻打杭州府之后，整个江南地区都是风声鹤唳草木皆兵。
朝廷也派出了大军剿灭倭寇，但是两年来收效甚微，虽然表面看上去倭寇之乱被遏制。但是林民意从朝廷的邸报上的消息分析，倭寇战死的人不多，并且经过和朝廷两年的战争，战斗力反而有所增加。
林家也是感觉倭寇的实力增加，所以在年初的时候林长飞就提出要把私兵增加到五百人。虽然受制于财力，这个提议不了了之，但是林家还是增加了三百的盐丁，盐丁数量达到了一千三百多人。
林民意已经是秀才，按照当时林吴氏和林家的商定，林民意必须去岳麓书院游学读书。虽然因为倭寇之乱，林民意在苏州多留了一年多。但是马上就是新一年的招生季，林民意不能在占据甲级学院的名额，离开苏州前往岳麓书院已经是势在必行。
林民意决定这次去岳麓书院只带上年纪小的两个书童林火和林土，其他六个人留下来保护林吴氏。一旦倭寇之乱失控，威胁到扬州，留下的六个书童就保护林吴氏到星城找林民意。虽然林民意不觉得倭寇之乱会失控，但是林民意只剩下林吴氏一个亲人，他是一点点风险也不敢承担。
